顧名思義，土撥鼠表示其善於挖掘地洞，通常洞穴都會有兩個以上的入口，以策安全。土撥鼠也具備游泳及攀爬的能力。多數都在白天活動，喜群居，善掘土，所挖地道深達數米，內有鋪草的居室，非常舒適。它們不貯存食物，而是在夏天往體內貯存脂肪以便冬季在洞內冬眠。

　　土撥鼠擁有短而強壯的腳，用來幫助挖掘的動作，而許多人也認為土撥鼠最迷人的地方，就莫過於那條可愛的尾巴和短短胖胖的手腳了。用來拿取食物的前肢，各有四只長而尖的爪子，強而有力的後腿則各有五只爪子，用以站立時身體重量的支撐。牙齒總數為22顆，會隨著時間不停的長，前排有一對長長的門牙，呆呆的模樣相當地討人喜歡。

　　土撥鼠的體型類似兔子﹐但沒有兔子的溫順，牠性情孤獨，具侵略性與攻擊性，有粗短的尾巴，成鼠體種約為2~5公斤。在大自然里一年僅能分娩一次，產仔數約3~6只。

　　土撥鼠主要以素食為主，食物大多為蔬菜、苜蓿草、萵苣、蘋果、豌豆、玉米及其它蔬果為主，一天最多可以吃上五公斤的綠色蔬果。以人工方式飼養時，除了新鮮蔬果之外，建議飼喂兔子飼料而不要用老鼠飼料，以減少其心血管、內分泌失調及體重過重等疾病。

　　土撥鼠與松鼠、海貍、花栗鼠等皆屬于嚙齒目松鼠科。平均體重為4.5公斤，最大可成長至6.5公斤，身長約為56公分。

　　土撥鼠最迷人的地方，莫過于那條可愛的尾巴和短短胖胖的手腳了。它的嘴巴前排有一 對長長的門牙，呆呆傻傻的模樣相當地討人喜歡。土撥鼠非常機警，不僅經常察看周圍情況，還專門有負責放哨的，家庭飼養初期膽子比較小，最好不要騷擾和驚嚇它們。

　　嘴部前方上下各有兩只牙齒(門齒)，主要用來切斷食物。前齒生長速度很快，因此必須經常咀嚼纖維質高的食物，否則會發生因為前齒生長過長而無法進食的情況。

　　打洞，顧名思義，土撥鼠表示其善于挖掘地洞，通常洞穴都會有兩個以上的入口，以策安全。多數都在白天活動，喜群居，善掘土，所挖地道深達數米，內有鋪草的居室，非常舒適。它們不貯 存食物，而是在夏天往體內貯存脂肪以便冬季在洞內冬眠。土撥鼠并不是田鼠。與其它鼠類的區別之一是：旱獺的洞口較大，且洞外有旱獺常走的路痕跡。

　　草原土撥鼠會在地上挖洞，挖出一個自己的家。由于生活在四季天氣變化劇烈的北美洲大草原，它們的洞穴需要經受住溫度變化、洪水和野火的考驗。土撥鼠會在地下不同深度挖洞，每個洞擁有不同的用途，例如嬰兒室。嬰兒室位于地下深處，溫度更穩定同時也讓小土撥鼠受到更好的保護，躲避兇猛的捕食者。距離 地面較近的洞穴充當躲避處，幫助成年土撥鼠躲避捕食者。其他洞穴則用于儲藏食物或者監聽捕食者的動向。

　　土撥鼠的壽命可以長達10年之久，每天都必須供應水和食物，它的排泄物會有味道，有時候會發出叫聲，還會啃咬東西。飼養之前必須有心理準備。此外還要確保家里沒有貓狗等會傷害它的其它動物。早期在農業時代時，土撥鼠一直都是農民眼中的害物，它們會不斷地破壞農作物而造成農民經濟上的損失。直到進入新的經濟模式后，它們才以其憨厚的臉龐和可愛的模樣重新受到世人的注目與青睞，并得以在國外寵物市場興起一股飼養風潮。

　　飼料

　　土撥鼠主要以素食為主，食物大多為蔬菜、苜蓿草、萵苣、蘋果、豌豆、玉米及其它蔬果為主，一天最多可以吃上五公斤的綠色蔬果，每天要供應新鮮的水和食物。以人工方式飼養時，除了新鮮蔬果之外，建議飼喂兔子飼料而不要用老鼠飼料，以減少其心血管、內分泌失調及體重過重等疾病。

　　飼養方法

　　如果購買的時候還來不及為它準備一個窩，可以先找一個箱子(木頭的或者塑料甚至紙箱都可以)，里面鋪一些干凈的碎布。因為報紙上的油墨對小動物不好，不要使用。這個箱子只是暫時的，因為當它適應了環境膽子變大之后，就會開始用箱子來磨牙，也許就會偷偷溜出去了。所以你必須準備一個合適的結實的箱子來給它做窩。你可以購買市場上的飼養小動物的箱子或者土撥鼠類飼養專用箱。前一種飼養 箱內部分為兩層，底下一層是托盤，中間是鐵絲網。優點是打掃方便，缺點是土撥鼠的腳容易陷入鐵絲間而造成受傷。而土撥鼠專用飼養箱則只有一層，體積稍微大一些，開口在上方。用它飼養時內部必須鋪上木屑鋸末等，土撥鼠活動方便。缺點是排泄物不好打掃，且必須經常打掃更換墊材。注意飼養箱要盡可能的大一些，否則它會因為得不到足夠的運動而發胖，甚至造成精神緊張等問題。多只飼養時更是如此。存放地點注意避開貓狗，避免日光直射和風吹雨淋，注意通風。

　　食盆：避免選擇塑料的或其它會被啃食的材料。應當選擇陶瓷或者不銹鋼質地的，有一定分量不容易被打翻的。

　　飲水：為了保持飼養箱內的干燥，建議使用舔食方式的給水器。

　　墊材：墊材的作用是吸收排泄物的水分和異味，讓土撥鼠覺得舒適�？梢赃x用木屑，鋸末，干草，碎布等。貓砂也是很好的選擇，用碎紙機種的碎紙也可以。

　　飼養溫度

　　6月初之前還不到兩個月大的小土撥鼠，晚上就需要注意保暖，尤其北方的氣溫，溫度太低很容易感冒，晚上要給他們多加一點墊材，早上的時候更換墊材，白天注意空氣流通。6月底以后的小鼠，白天就需要注意防暑降溫，氣溫太高引起的中暑對土撥鼠來說也是致命的�？梢圆扇”３质覂瓤諝饬魍�、白天在籠子里放幾個裝有涼水的瓶子、放一塊瓷磚等，他感覺到太熱就會自己趴在上面降溫，這些都可以預防高溫中暑。

　　土撥鼠的懷孕期大約60～70天。幼鼠一出生就具備牙齒和皮毛，眼睛也已睜開，可立即開始進食。但是建議幼鼠出生2周內不要單獨飼養，還是由母鼠照顧比較好。幼鼠約3個月后即達到成熟期。它個頭適中，既不象老鼠那樣過于小巧，也不象兔子那樣會長到很大，更適合于拿在手中玩耍(約15～20厘米)。它行動笨拙可愛，不象老鼠或者松鼠那樣一旦跑了就捉不住，很適合于小孩子或者老年人飼養。

　　飼養技術

　　旱獺是草食性動物，凡牛、羊、兔采食的飼料均可喂食。收草、槐、楊、柳、杏等闊葉類植物及玉米、小麥、高梁、麩皮、豆餅等經粉碎用水拌濕后均可飼喂，為保持營養需要，需飼喂配合精飼料。

　　1、青年獺、孕獺的精料配方：玉米40%、豆餅10%、麩皮44%、骨粉2%、食鹽1%、血粉3%，每1000克飼料另添加兔貂用多種維生素5克，微量元素少量。

　　2、哺乳母獺、仔獺的精料配方：玉米30%、麩皮16%、碎米10%、豆餅15%、血粉5%、 骨粉3%、食鹽0.5%、生長素0.5%、每1000克另加多種微生素10克。

　　旱獺不飲水，主要從飼料中滿足對水分的需要。旱獺采食速度快， 十幾分鐘就可吃飽，主要采食時間在日出兩小時和黃昏前兩小時，不需常備草料，但應堅持定時喂料，保持青料與精料按7∶3的比例投喂。