加拉帕戈斯象龜是現存最大的陸龜品種，一共有12個亞種，但是無論哪一個亞種，數量均很稀少，有兩個亞種也已經確定滅絕，最讓人感到可惜的就是2012年去世的“孤單的喬治”他的死亡受到了世界的關注，代表著該亞種最后一只龜的死亡。

　　中文學名：加拉帕戈斯象龜

　　英文名稱：Galapagos Giant Tortoise

　　拉丁學名：Chelonoidis nigra，Geochelone nigra，Testudo nigra，Testudo elephantopus，Geochelone elephantopus，Chelonoidis elephantopus

　　界：動物界

　　門：脊索動物門

　　綱：爬行綱

　　目：龜鱉目

　　亞目：曲頸龜亞目

　　科：陸龜科

　　屬：象龜屬

　　種：加拉帕戈斯象龜

　　亞種：12個亞種

　　命名者及年代：Quoy & Gaimard, 1824

　　保護狀態：加拉帕戈斯群島現已受到厄瓜多爾政府保護，列為國家公園，也是世界自然遺產。

　　加拉帕戈斯群島所發現的象龜群，亞種分類如下：

　　G. n. abingdoni - Pinta島 (Pinta海島陸龜) (滅絕，僅存"孤單喬治"年老雄龜，于2012年去世)

　　G. n. becki - Isabela海島北部 Wolf火山口近處 (Isabela海島陸龜)

　　G. n. chathamensis - San Cristobal島 (查塔姆群島陸龜)

　　G. n. darwini - 圣地亞哥海島 (詹姆斯海島陸龜)

　　G. n. ephippium - Pinzon海島 (Pinzon海島陸龜)

　　G. n. guntheri - Isabela海島 Negra山脈處 (Isabela海島陸龜)

　　G. n. hoodensis - Espanola海島 (敞篷海島陸龜)

　　G. n. microphyes - Isabela海島 Darwin火山口近處 (Isabela海島陸龜)

　　G. n. nigra - Isabela海島西南部 (Isabela海島陸龜) (絕種)

　　G. n. porteri - 圣克魯斯海島 (圣克魯斯海島陸龜)

　　G. n. phantastica - Fernandina海島 (Fernandina海島陸龜) (絕種)

　　G. n. vandenburghi - Isabela海島 Alcedo火山口處 (Isabela海島陸龜)

　　G. n. vicina - Isabela海島南部 Cerro Azul火山口處 (鬣蜥海灣陸龜)

　　G. n. galapagoensis - (查爾斯海島陸龜)

　　加拉帕戈斯象龜的背甲就像一個巨大的鍋，你無法想象它的四肢是何等的粗壯，可以帶動它巨大的背甲，如果你覺得龜的行動速度緩慢那你就大錯特錯了，加拉帕戈斯象龜的移動速度很快，并且非常的有毅力。

　　加拉帕戈斯象龜是現存體型最大的陸龜。體長1.2米，成年象龜雄性比雌性大，成年雄性體重約272~320千克，而雌性136~180千克。壽命估計可達200歲。頭大，頸長。背甲中央高隆，椎盾5片;肋盾每側4片;緣盾每側9片，前后緣略呈鋸齒狀，微向上翹起;頸盾1片;臀盾單片，較大。四肢粗壯，柱狀。背甲、四肢和頭尾土黃色至青黑色，有的個體椎盾和肋盾均有不規則黑斑，皮膚松皺。

　　加拉帕戈斯象龜有一個大而沉重的骨質的褐色背甲殼。加拉帕戈斯象龜兩性異形，最明顯的雌雄兩性在外殼馬背型的種群中，雄龜有更多的角度和更高的前開口，讓其背負著一個更加極端的外觀。所有亞種的雄龜一般有較長的尾巴，殼尾的凹增厚邊較短，以便交配。

　　由于加拉帕戈斯群島中不同島上的生態環境有明顯的差異，故不同亞種的象龜形態都不同，表現出不同類型的甲殼的形狀。

　　加 拉帕戈斯象龜是變溫動物(冷血動物)，因此，天亮后要吸收太陽的熱量，每天要曬1-2小時，一天覓食要用8-9個小時，大多在清晨活動和行走，傍晚休息。具觀察該物種的行走速度是每小時0.3公里。它們有時休息的方式是在雨水形成的泥漿坑中打滾，這可能是在涼爽的夜晚，保護身體免受蚊子和蜱等寄生蟲的叮咬。寄生蟲在松散的土壤塵浴中也可被消滅。

　　加拉帕戈斯象龜是食草動物，飲食包括仙人掌，草，樹葉，苔蘚，地衣和漿果。有記錄在案也食用番石榴，水蕨類植物，鳳梨科鐵蘭，每天進食平均32-36公斤，但低效的消化系統使營養吸收很有限。它們體內的水份吸取主要來自露水和植物汁液，特別是仙人掌植物。加拉帕戈斯象龜可以長時間不飲水，如果在剝奪所有的食物和水時，仍然能堅持生存18個月。在口渴時，它們會非�？斓暮却罅康乃�，儲存在其膀胱或脖子上的“心包”上，這兩個地方是該物種蓄存的水源。干旱的島嶼，龜會舔食巨石上清晨的露水，因為多代巨龜重復舔食的動作，已在這些巖石上形成半圈形的洼坑。

　　加拉帕戈斯象龜的體型巨大，就像是從侏羅紀穿越來的遠古恐龍，如果你仔細觀察它的頭部的話，就會發現他沒有尖尖的牙齒，說明這是一種食草性的生物。

　　加拉帕戈斯象龜是變溫動物(冷血動物)，因此在陽光下曬1~2小時，吸收太陽的熱量，而天亮后他們會積極覓食。它們每天睡8~9小時，大多在清晨或傍晚休息。同時，它們的行走速度為每小時0.3公里(0.2英里)。在較大、較潮濕及低海拔的島嶼上，龜之間會出現季節性遷移，在干燥的季節，它們會遷移到海拔較高(610米)的草原地區。同一路線已出現了很長時間，創造良好行走的路徑，而被烏龜通過的灌木叢被稱為“烏龜公路”。

　　加拉帕戈斯象龜是草食動物，食物包括仙人掌、草、樹葉、苔蘚和漿果等。一只烏龜平均每天吃32~36公斤的食物，但因消化系統的效率較低，因此攝取的營養也較少。陸龜以植物的露水和汁液獲得大部分水份，因此，他們可以在很長時間內不喝水。他們也可以忍受長達18個月的時間不進食不喝水;而口渴時，他們喝水的速度可以既大量又快速，并儲在自己的膀胱及心臟，使他們在長時間內不用再喝水。在干旱的島嶼上，象龜會在清晨時舔舐巨石上的露水，許多巖石上已形成因連續多代的此類行為所造成的巖石凹陷。